MATRIX

como una especie de cajón de sastre en el que incluir cualquier variación del interfaz hombre-máquina, el cruce entre biología y tecnología, el espacio en que la realidad física y la virtual se confunden, las prótesis cibernéticas, el control de la mente mediante implantes: una amalgama que se ha plasmado en la corriente más poderosa de la reciente literatura fantástica y que, en el cine, puede incluir desde los replicantes de Blade Runner (Blade Runner. Ridley Scott, 1982) a la Nueva Carne de Cronenberg, pasando por el sado-masoquismo sobrenatural de Hellraiser (Hellraiser. Clive Barker, 1987), por citar ejemplos señeros. Vamos a adentrarnos en este extraño mundo, pero la primera parada la dedicaremos enteramente a la verdadera cumbre —cinematográfica— del subgénero hasta la fecha. La pregunta es ¿Qué es Matrix (Matrix. Andy y Larry Wachowski, 1999)?.

Que la vida es sueño ya lo dijo Calderón. Que la realidad pueda ser un implante cerebral, una inyección de falsas vivencias y recuerdos inducidos por una inteligencia superior para manipularnos a su antojo, Philip K. Dick lo planteaba meridianamente claro. Blade Runner, Robocop (Robocop. Paul Verhoeven, 1987), Desafío Total (Total Recall. Paul Verhoeven, 1990), Doce monos (Twelve Monkeys. Terry Gilliam, 1996) y Dark City (Dark City. Alex Proyas, 1998) jugaron tiempo atrás con la teoría posmoderna de la simulación, de las realidades que se superponen sin acabar de ser ninguna de ellas fiable, de las referencias. Y, si habla de esto mismo y lo hace en términos no precisamente sesudos, ¿por qué Matrix, la superproducción dirigida por los hermanos Wachowsky, es un salto en la evolución del cine fantástico calculable en décadas, es la verdadera película del fin del milenio y todo ello sin reunir grandes valores cinematográficos, sin ser excesivamente creíble?. ¿Qué demonios es Matrix?.

Sé que algunos se echarán las manos a la cabeza si hablo de una obra irrepetible, un récord mundial de salto de altura cinematográfica en Matrix. Diréis: “pero si no hay más que oir sus diálogos: trascendentalismo de saldo con la profundidad de las Selecciones del Reader’s Digest, hablar mucho sin decir nada, frases rimbombantes y risibles, y en el fondo, ¿qué?: una mezcla de cristianismo y zen con salvación, mesianismo y resurrección: al final vivir en el mundo que queremos no es sino una cuestión de fe”. Y tendréis más razón que San Neo. Pero, lo siento amigos, no os habéis enterado de nada: ¿Por qué Matrix es una película profundamente subversiva e innovadora? Pensad en términos estrictamente visuales, y lo entenderéis. Ojo, eso no quiere decir que, abierta la brecha, las secuelas tengan el mismo valor, porque es en la novedad donde está la clave, no en la calidad intrínseca del producto.

Veamos, ¿Cuál es el objetivo final de la ciencia ficción?: Alterar hasta su destrucción la realidad racional. Matrix lo consigue como no lo ha hecho antes ninguna otra película: mediante la tecnología. El ciberpunk, concepto de la ciencia ficción literaria relacionado con la invasión tecnológica del cuerpo y la mente humanos, y que en su paso al cine no había tenido resultados demasiado dignos de mención, se une en Matrix a la mayor influencia exterior que haya recibido el reciente Hollywood: el cine oriental de acción. Un tercer ingrediente son las técnicas de ruptura temporal del cine japonés de animación, el anime. Si ciberpunk, Hong Kong y Ghost in the Shell (Kokaku Kidotai. Mamoru Oshii, 1995) se unen con un despliegue de efectos visuales increíblemente innovador para una película que no ha superado los setenta millones de dólares, y se logran, además, algunas de las imágenes más provocativas y fascinantes que se han visto en bastantes años, vislumbraremos el secreto de Matrix, pero seguiremos sin saber qué es Matrix.

¿Quién hay detrás de Matrix?. el primer nombre que aparece es Joel Silver, productor clave en el cine de acción de los ochenta: suya es la saga Arma Letal (Lethal Weapon. Richard Donner, 1987), pero tiene la suficiente capacidad de riesgo como para producir cintas como El Gran Salto (The Hudsucker Proxy. Joel Coen, 1994) de los hermanos Coen. Otros hermanitos son Andy y Larry Wachowski, directores de Matrix; de currículum breve, aunque estimulante por su thriller morboso Lazos ardientes (Bound. Andy & Larry Wachowski, 1996) a su favor tienen haber visto quinientas veces La Guerra de las Galaxias (Star Wars. George Lucas, 1977). De hecho así decidieron que Matrix también fuera una trilogía. Keanu Reeves ya fue ciberpunk en la fallida Johnny Mnemonic (Johnny Mnemonic. Robert Longo, 1995), pero ahora es un verdadero superhéroe-mesías en el papel del hacker Neo, el elegido para acabar con Matrix. Aunque el chico lo intenta, lo suyo no es el kung-fú. Carrie Anne Mosh es Trinity, habilidosa terrorista virtual enamorada de Neo y que se convertirá en una especie de príncipe azul hembra, capaz de despertar al Bello Durmiente. Laurence Fishburne es el afectado Morpheus, jefe e inspirador de la cruzada contra Matrix, y, enfrente de ellos, Hugo Weaving es Smith, jefe de los poderosos y camaleónicos agentes de Matrix, hombres de negro casi indestructibles, guardianes de la ilusión de realidad que es Matrix.

Hugo Weaving, (casi) indestructible villano

Y cuáles son esas técnicas visuales que hacen a Matrix única: básicamente la capacidad de alterar el tiempo y el espacio con el uso, reservado hasta ahora al video-clip, de la fotografía-bala, varias cámaras filmando a doce mil imágenes por segundo permiten alterar la velocidad de los distintos elementos de un plano, de forma que cada elemento se mueve a distinta velocidad. Las figuras se paran en el espacio, se puede ver la trayectoria de una bala, los rebeldes y los agentes de Matrix vuelan... y combaten en danzas imposibles coreografiadas por el director hongkonés Yuen Wo Ping. Ni que decir tiene que la rápida imitación de esta técnica en cine, clips y publicidad han quemado toda su capacidad innovadora y su uso y abuso hace chirriar películas como El Caso Bourne (The Bourne Identity. Doug Liman, 2002). El dibujante Geoffrey Darrow es quien diseña las imágenes más atractivas: el insecto electrónico implantado en el ombligo de Neo, el colosal paisaje de embriones humanos que sirven de fuente de energía a la inteligencia artificial, las lecciones de Morpheus a Neo y el renacimiento-catarsis de este último para despertar a la nueva realidad. Visualmente Matrix demuestra que, sin salirse de los cánones de la industria mayoritaria, se puede avanzar hacia nuevas metas, se puede innovar.

He visto campos, Neo… donde los hombre ya no nacemos…se nos cultiva

El meollo del asunto: ¿qué demonios es Matrix? Una organización, una suma de entes mecánicos, la inteligencia artificial que en el siglo XXII ha sustituido al ser humano en la cúspide de la cadena evolutiva; un autócrata tecnológico que cultiva hombres para utilizarlos como las pilas de su engranaje, para succionar su fuerza vital mientras los mantiene en estado larvario y proyectando la ilusión virtual de una vida normal, de que todavía existe el mundo de finales del siglo XX, antes de ser destruido por la guerra entre hombre y máquina.

Matrix sólo tiene en frente a un pequeño grupo de disidentes humanos, de seres conscientes de su identidad que se refugian en la ciudad subterránea —entendiendo como tal una dimensión distinta— de Sión, mientras esperan al elegido que destruirá a Matrix. La línea telefónica es el conducto por el que los rebeldes entran y salen de los distintos planos virtuales donde se enfrentan a los agentes guardianes de Matrix. Los rebeldes pronto creen ver en el hacker Neo el mesías que su causa necesita.


Los calamares son muy dañinos en Matrix

Estamos, pues, ante un viaje apocalíptico a la quintaesencia del género fantástico. Las pretensiones filosófico-religiosas, la vacuidad de sus grandes conceptos parecen querer enmascarar lo que no es más que una pequeña historia de redención, pero como espectadores, lo que en el fondo se nos pide es que, como los productores hacen, nos dejemos de historias. Esto es espectáculo, acción pura y dura, lo que Hollywood llama el sense of wonder. Por eso, aunque en Matrix veamos el rastro de Blade Runner y a veces la ambientación parezca calcada de Dark City, aunque reconozcamos en ella Tron (Tron. Steven Lisberger, 1982), 1997, Rescate en Nueva York (Escape From New York. John Carpenter, 1981), Terminator (Terminator. James Cameron, 1984), Johnny Mnemonic o Doce Monos, es Desafío total de Verhoeven la película con la que comparte su desenfado. La virtud está en poner el énfasis en las imágenes, en provocar el orgasmo con los efectos visuales, pero siendo realmente innovadores –y creadores de una escuela que ya huele–, lo demás en la ciencia ficción del fin de siglo XX parece que a nadie importa.

Recarga y Revolución

Tal y como se había anunciado, Matrix es una trilogía que culmina cuando se cumpla la profecía y Neo, el elegido, consiga vencer a Matrix. Se filmaron simultáneamente Matrix 2 y Matrix 3, en realidad The Matrix Reloaded (The Matrix Reloaded. Andy & Larry Wachowsky, 2003) y The Matrix Revolutions (The Matrix Revolutions.Andy & Larry Wachowsky, 2003). Antes un DVD, The Matrix Revisited (The Matrix Revisited, Josh Orek, 2001) avanzó algunas imágenes de las secuelas tras introducirnos en el mundo de Matrix y su rodaje como pocos making-of han hecho nunca. Básicamente las secuelas mantienen el reparto de la primera entrega, aunque se incorporen nuevos personajes como Niobe, capitana de otra nave y amor de Morpheus. La desgracia ha acompañado el rodaje de las secuelas de Matrix pues primero falleció la cantante y actriz Aaliyah en un accidente cuando todavía no había rodado todas sus escenas; más tarde quien murió fue Gloria Foster que interpretaba al Oráculo.

¿Dejá-vù o fallo en Matrix?
Nadie puede negarles el mérito, los hermanos Wachowski han conseguido el milagro de llevar a millones de adolescentes al cine a ver una película ...de ballet. Nijinsky estaría orgulloso de ellos. Y es que Matrix Reloaded (The Matrix Reloaded. Andy & Larry Wachowski, 2003) basa la mayor parte de sus valores, los visuales, los otros sencillamente escasean, en la coreografía de las secuencias de acción, yendo más allá de las innovaciones de su predecesora de 1999. Matrix Reloaded contiene secuencias que, contempladas aisladamente, son bellísimas y dichas secuencias suelen ir unidas a los momentos más inspirados, por descaradamente originales, del caótico guión: el vuelo de Neo, la clonación de agentes Smith, el surrealista baile-orgía en Zion. Lo malo es que son las excepciones en una película de dos horas y media que, al contrario de la primera, no tiene desenlace, sino que forma una única historia con la tercera entrega que llegará en noviembre. Matrix Reloaded carece del poder revulsivo que para hacer avanzar las técnicas cinematográficas sí tenía Matrix (The Matrix. Andy & Larry Wachowski, 1999). La alternativa de los Wachowski es sencillamente dar dosis mayores en lo visual y elaborar una trama que no es que no respete los más elementales principios de la lógica narrativa, sino que pretende que tomemos su absoluto descaro por transgresión. La sensación que nos queda, salvo que nos hayamos vuelto creyentes fundamentalistas del culto Matrix, es de déjà vu –lo que como bien sabéis implica un fallo en Matrix–. Matrix Reloaded a ratos divierte y entretiene pero exige un esfuerzo de credulidad tal que ni el talibán Morpheus.

Matrix fue mucho más que una película, supuso adaptar la más avanzada tecnología al lenguaje cinematográfico, en un momento en que parecía muy difícil llegar más lejos. El efecto y la influencia de su estreno en el cine-espectáculo que se ha hecho posteriormente es gigantesco, con resultados a veces tan hermosos como en Tigre y dragón (Wo hu cang long. Ang Lee, 2000) pero en otras ocasiones muy negativos, baste recordar la ridícula coreografía de las peleas en una película clásica de espías como El caso Bourne (The Bourne Identity. Doug Liman, 2002). Fue también la culminación de un cine –de una cultura– básicamente referencial, la postmoderna, ahondando en un dilema omnipresente desde Baudrilliard a Blade Runner (Blade Runner. Ridley Scott, 1982): las trampas de la percepción. Bebiendo de las fuentes del budismo –que también se reflejan en lo visual: decorados, vestuario, kung fu...– opta por la explicación más radical: la realidad entera es una simulación creada por las máquinas. La libertad que esta premisa otorga a la hora de escribir un argumento permitía que todo sirviera. Esto estuvo relativamente bajo control en la primera entrega pero se les va de las manos a los Wachowski en la segunda. Persiguiendo al conejo blanco se han perdido en su madriguera y se han tomado una sobredosis de pastillas rojas. Matrix reloaded pretende agigantar la mitología y se agarra al cristianismo, a las religiones orientales y a los milagros para que al final parezca que el único mito que los Wachowski quieren alimentar es el propio.

A nadie puede sorprender que las peleas y los efectos visuales hayan cobrado protagonismo en detrimento de los conflictos de los personajes, a ratos de un esquematismo desesperante¿qué diferencia hay entre los tópicos prolegómenos de la batalla en Zion con los de, por citar un ejemplo, Pearl Harbor (Pearl Harbor. Michael Bay, 2001)? Eso forma parte de las tendencias actuales del cine de hollywood y tampoco es un drama. El problema realmente grave es que, cuando esa simplificación parece imponerse van los autores y nos sueltan una perorata que no resiste el más elemental análisis, para añadir credibilidad filosófica a la cosa. Si patético es el encuentro entre Neo y la Oráculo, el discurso del Arquitecto de Matrix es sonrojante. ¿O creen los Wachowski que por repetir media docena de veces la palabra sistémico mientras suelta una explicación contradictoria tras otra están haciendo filosofía, teoría informática o sabe Dios qué cosa?

Con todo hay buenos momentos en Matrix Reloaded, pero siempre que se vean con cierto distanciamiento: son toda una humorada los poderes voladores de Neo ¡por fin parece que vayan a ver la luz y hacer una película de superhéroes en lugar de tanto Elegido! La decisión del agente Smith en ir de por libre respecto a Matrix y clonarse a gusto es el mejor hallazgo argumental de toda la película y también es un acierto Persephone, el personaje de Monica Belucci, que añade el toque de comedia de celos. Aunque el guión ignora los mecanismos necesarios para crear suspense, una vez más en lo visual sí se logran hallazgos: las magníficas coreografías de lucha tienen su culminación al rizar el rizo de un estereotipo tan trillado como las persecuciones en autopista. En este caso el resultado es sencillamente genial.

Respecto a actores y personajes, el supuestamente principal, Neo, es apenas un títere por el que la historia sencillamente pasa de largo y del que pese a su papel central se podría prescindir sin que nada ocurriera. Las cualidades actorales de Reeves están bajo cero y Fishburne es aún peor. Sólo Carrie-Ann Mosh eleva el nivel. El vestuario y las estudiadas poses de la santísima trinidad, estarían justificados si los Wachowsky tuvieran la valentía de optar directamente por el cómic y renunciara al aura de trascendentalismo que hace que uno se muera de risa al ver tanto cuero brillante, tanta capa al viento y tanta mirada dura tras gafas de sol, que no se quitan ni en Zion, muchos kilómetros bajo tierra.

A Matrix Reloaded le sobra indecisión: se alternan la banalidad total con el espiritualismo, pero son como el agua y el aceite, no existe un punto de unión. No en vano en los momentos finales se repetirá lo que parece una obsesión de los Wachowski, la necesidad de elegir entre dos alternativas, lo que en la primera entrega era pastilla azul y pastilla roja o salvar a Morpheus a riesgo de destruir la Profecía. Estamos en las mismas y poco, muy poco, se ha avanzado. Además se me antoja un grave error haber concebido la película como proyecto inconcluso devaluando un visionado por separado respecto a Matrix Revolutions ((The Matrix Revolutions. Andy & Larry Wachowski, 2003), que llegará en noviembre. Claro que todo argumento que se coloque enfrente de Matrix está condenado a ser aplastado por la apisonadora de 125 millones de dólares recuperados al primer fin de semana de proyección sólo en Norteamérica. Sé que este filete no existe, que es Matrix la que le dice a mi cerebro que es bueno y jugoso, pero.... la ignorancia es la felicidad.

Animatrix: la verdadera Revolución
Hemos recibido a un falso mesías. Matrix Reloaded no es la profundización en la revolución que para la tecnología puesta al servicio del cine supuso Matrix hace cuatro años. La verdadera revolución desde el mundo Matrix no está en los cines, ha ido directamente a DVD. Animatrix (The Animatirx. Varios directores, 2003), el proyecto de anime liderado por los hermanos Wachowsky sí es la revolución, y me permitiréis que si fui duro con Matrix Reloaded, sea entusiasta con un producto en el que sí he visto el futuro del cine, al menos del cine de animación y de la ciencia ficción. Como producto comercial o como fenómeno artístico inscrito en la dinámica gigantista del audiovisual actual, Matrix es mucho más que las películas. En todas las tiendas está ya Enter the Matrix, el videojuego adaptado a todas las plataformas existentes que además vende como reclamo una hora adicional de metraje cinematográfico. Sin duda, completada la trilogía, el DVD que la contenga sobrepasará cualquier expectativa, pero hay otro producto que se ha demostrado el más interesante de todos: Animatrix. Aunque cinco de los nueve cortometrajes que la componen eran ya conocidos, la versión íntegra en DVD salió al mercado el 3 de junio, y en España coincide con la, hasta la fecha, mayor campaña de edición de anime en el formato digital, por fin abrimos los ojos.

Animatrix es un proyecto de nueve cortos de animación que suma la visión de Larry y Andy Wachowski, los creadores de Matrix, a la de reconocidos artistas de la animación, japoneses, coreanos y norteamericanos. Su visionario punto de vista inspira estos trabajos visualmente espectaculares, que tratan de llegar a lo más profundo del universo Matrix y desentrañar claves que están ocultas en las películas. Autores de la talla de Yoshiaki Kawajiri, Shinchiro Watanabe, Koji Morimoto, Mahiro Maeda, Takeshi Koike, Peter Chung o Andy Jones son los responsables de estas piezas de animación de entre seis y dieciséis minutos. Las historias son en general precuelas que cuentan desde la rebelión de las máquinas hasta el génesis de la misma Matrix, con la excepción de El Último Vuelo del Osiris, que sirve de puente entre Matrix y Matrix Reloaded y otras sencillamente nos colocan en situaciones en las que Matrix y el mundo real entran en conflicto. Podemos conocer el origen de algunos personajes de las películas y a nuevos personajes que luchan contra la tiranía de Matrix. Hay animación tradicional y digital y se ha concedido un papel fundamental a la música.

Todos los directores de los animes han sido elegidos por los Wachowski que además, han escrito el guión de cuatro cortos y han supervisado la creación de todos y cada uno de ellos. La gran sorpresa ha sido la posibilidad de ir descargando integramente al ordenador cuatro cortos desde febrero pasado, a uno por mes, desde la web oficial. además El Último Vuelo del Osiris se estrenó en cines acompañando a El cazador de sueños (Dreamcatcher. Lawrence Kasdan, 2003). La proyectaban antes con lo cual había la posibilidad de salir corriendo sin tener que aguantar el espantoso largometraje de Lawrence Kasdan.

La edición en DVD es una oportunidad para quienes, por no saber inglés no hayan entendido una palabra de los cortos distribuidos por Internet.

En la Red estaban ya:

El Segundo Renacimiento Primera Parte (febrero) y El Segundo Renacimiento Segunda Parte (mayo), dirigidas por Mahido Maeda, director de Blue Submarine 6 (Ao no roku gô, Mahiro Maeda, 1998) y animador para los estudios Ghibli y series como Evangelion (Shin seiki evangelion. Hideaki Ano, 1995). Narran la lucha entre los hombres y las máquinas y la destrucción de las ciudades. Concebidos como ficheros extraídos de los archivos de Zion, son la verdadera precuela de Matrix. Su segunda parte es la cima de todo el proyecto Animatrix, un espectáculo bélico total con una intensidad dramática y un concepto de la planificación sin parangón en la historia del anime.

Programa (marzo) está dirigida por Yoshiaki Kawajiri, gionista y director de Vampire Hunter D: Blood Lust (Vampire Hunter D: Blood Lust. Yoshiaki Kawajiri, 2000) o Ninja Scroll (Jûbei ninpûchô. Yoshiaki Kawajiri, 1995). La historia se desarrolla en un programa de entrenamiento samurai y la protagonista, un soldado de Zion, se enfrenta a una de las dramásticas elecciones tan queridas por los Wachowski.

Historia del Detective (abril), está dirigida por Shinichiro Watanabe, responsable de la serie y la película de Cowboy Bebop (Cowboy Bebop. Shinichiro Watanabe, 1998) y de Macross Plus (Macross Plus. Shôji Kawamori/Shinichirô Watanabe, 1994). Es tal vez el más convencional de los nueve cortos y cuenta como un detective persigue a la hacker Trinity.

Más Allá está escrita y dirigida por Koji Morimoto, animador de Akira (Akira. Katsuhiro Ôtomo, 1988). Si El Segundo Renacimiento, Segunda Parte es el visualmente más poderoso de los cortometrajes, la verdadera joya, el argumento más trabajado, la más hermosa de todas las piezas es Más Allá, o como buscar una nueva explicación a los misterios de las casas encantadas: son puntos donde Matrix ha dejado algún cabo suelto. Una niña que busca a su gata perdida descubre el lugar mágico donde otros niños se divierten saltando sin gravedad, se abren puertas al vacío y se encienden bombillas rotas. Sólo los espectadores sabemos que el mundo que rodea a la casa no es más real que ésta.

Historia del Chico nos presenta a un chaval que en su ordenador primero y en su móvil después, recibe un mensaje de Neo invitándole a abandonar Matrix, lo que desencadena una espectacular huída en monopatín, perseguido por los agentes de Matrix. Dirige Shinichiro Watanabi, como Historia del Detective.

Matriculado está dirigida por un veterano, Peter Chung, que ha firmado series como Aeon Flux (Aeon Flux. Peter Chung, 1995), Transformers (Transformers. Varios directores, 1984-1987)y Rugrats (Rugrats. Varios directores, 1991). Cuenta cómo un robot capturado y reprogramado por los rebeldes se enamora de la condición humana. Con un interludio psicodélico un pelín hortera pero espectacular, juega con la posibilidad de que las propias máquinas puedan pasar la frontera entre Matrix y lo real, que las máquinas sueñen.

Record Mundial (Grabación del mundo han traducido de manera bastante atrevida World Record), de Takeshi Koike, animador de Ninja Scroll, está protagonizada por un corredor de élite que en su carrera rompe los límites de Matrix y echa un rápido vistazo al mundo real. Sus dibujos son tremendamente vanguardistas, rozando el expresionismo.

Si Matrix es una revolución en cine, en Internet ya es un culto. Son miles los mensajes en los grupos de discusión; la página oficial tiene casi tantos visitantes como Star Wars, y es que Matrix es una película que parece pensada para internautas. El paralelismo es claro: Matrix puede ser la Red si dejamos que la Red esté controlada por el Poder, o la Red destruirá a Matrix si seguimos haciendo de ella un espacio de libertad absoluta.

© de los textos y el diseño Federico Vaz, 2001. Reproducir citando la fuente.
The Matrix™ y todas las imágenes de The Matrix y sus secuelas © Warner Bros.

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